２００７年，郧西上津被列入“中国历史文化名镇”，成为全国４１个享有此殊荣的名镇之一。它以什么样的内涵列入“名镇”的目录呢？从它的源流和关隘、垂柳和古城中，我们将找到答案。

上津——“历史文化名镇”。上津地形呈一个椭圆形的盆地状，四周崇山峻岭，一条金钱河从北面漫川关蜿蜒而过，南向流入汉江。它的历史比我们想象的还要悠久。它初属绞国。楚武王四十一年，也就是公元前７００年，武王率兵伐绞，上津归属了楚国；不久，秦惠王同楚交战，楚国败绩，上津为秦国所有。商鞅受封到商地，上津属商鞅的封地。几经变易，直到公元２２３年，魏文帝在这里屯兵控制汉江的上游，并设立平利县，从此揭开了上津设置县、镇、郡守的历史。

上津的民俗文化和宗教文化相当的丰厚。“五斗米”曾在这里兴盛，基督教也在这里扎根，白莲教也在这里活动过……尤其是第三代张天师张鲁，在这一带实施官方传播“五斗米”教，前后长达三十年多年，使“金钱河”披上了神秘的色彩：据说兴建武当山的时候，建筑材料难以运送，可是有一天，河水突然猛涨，冒出了许多蛤蟆和蛇，这些蛤蟆和蛇顺着河水往下走，流到汉江，爬上了武当山，变成了金砖、金瓦。

上津文化丰厚，就连地名也有多种说法。有趣的说法是，当年在这里修建上津城池的时候，一帮文人骚客在这里争相献名，一时难以定夺，正好遇着地理学家郦道元从这里路过，经他掐指一算，说这个地方就取名上津吧。人们就问他，你为什么取名上津？郦道元含首微笑，神秘兮兮地说了一句：“天机不可泄露！”《水经注》里写道：“丰乡水西南合关衬水而南入上津”。

上津——“兵家必争之地”。上津界秦关，其周边群峰耸立，关隘甚多。它的北面是漫川关，它的南面是六郎关，它的西边是湖北关、它的东边是绞肠关。柔美多情的金钱河在汇入汉江之前，还有一道关，那就叫夹河关。

关隘是同战争联系在一起的。黄巾起义军占领过上津；曹操把上津作为扼守中原关口。南北朝时期，这里是南北双方作战的阵地。唐僖宗时的金商节度史在这里出兵率将万人以上，到金州作战。岳飞和金兀术的部将们多次在这里交锋。１２６４年，元兵２０万人路过上津，攻打襄阳，返回时从上津带走了５万男丁。

除了统治集团之间的战争之外，压迫与被压迫者之间也战事不断。元朝末年，上津人张子贵领众反元；明代初期，上津人杨文政，占据着上津，领导流民与官府抗争。明崇祯六年至十四年，李自成、张献忠率领的起义军就是以上津为据点，前后打了上十年。白衣侠女王聪儿在这里遭遇清军的围剿……据初步统计，在上津每１００年就有一场战争。上津镇上的小孩所玩的“点兵点将”游戏：点兵点将，姑子和尚，有钱喝酒，没钱的跟我走。显然是战争语汇；著名的绞肠关传说着杨八姐剿灭的恶魔的故事。

上津——商旅留恋之所。上津曾有“柳州城”之说。在金钱河通航的岁月里，上津渡口宽阔的河床桅樯如梭，清澈的河水碧波荡漾，金沙滩两岸白石粼粼，数百米岸柳迎风飘舞。“天下名柳汇上津”。清代的王霖举人情不自禁地写道：“青青堤上柳，飘忽自成春……若向江中渡，风流自有人。”上津人至今还唱着这样的歌谣：“一瓢酒，一枝柳，望君长行早回头。”

上津为何会有如此浪漫的诗情画意和波光柳影呢？这得从古时的交通说起。那时，金钱河河床很宽，水势浩荡，往来船只百舸争流，两岸山翠岭绿，上津码头长千余尺，是马队与船队交汇的地方。书上曾有这样的记载：“河中舟停数里，陆上马帮数百，三十余家车马大店客满，路边仍有数百匹骡马露宿，店镇灯亮通宵，钱庄车运金银，马驮银票，农者多弃其田，路边摆一茶摊亦日进数贯”。

交通的繁荣，带来了人丁的兴旺。有道是，郧西出美女，美女在上津。皇宫选秀，秀女们羡慕上津的繁荣，留下来了；随商旅而来，不愿四处漂荡的美眷们留下来了；从京城和江南各地汇集到这里的献艺献技的歌女歌伎也留下来了……长堤柳浪，不知留下了多少离人的眷恋，更不知演绎了多少浪漫的故事……

上津——沧桑历变之城。今天的上津古城是湖北省境内唯一一座保存最好的古城。它的形状就像顺着金钱河边留下的一只巨大的靴子。其南北３０６米，东西２６２米，高达６米，东、西、南、北四门上面各有门楼，门楼上都分别有名字。东边叫“接郧”，西边叫“连汉”，南边叫“达楚”，北边叫“通秦”。由于金钱河淤积，河床抬高，过去需要上１２０个台阶，才能抵达西门。如今台阶不见了，上津古城也失去了过去高屋建瓴之势。

最早见诸史料的上津城邑是明朝的事情。一个叫曾槐的县令，以公库之财组织人力创筑砖城。可惜的是，明末毁于农民起义的战火。

清顺治年间，因袭旧址，予以重建，可是它的规模只有以前的三分之一。嘉庆七年，孔子的后裔孔继杆主持重修，可惜在同治三年，一个叫蓝二顺的四川人，攻陷上津，拆掉了城楼，毁掉了城上的雉堞——这就是我们看到的上津古城。

上津古城，还有一处奇怪的地方，它除了四边大门之外，西南边还有一道门。传说被判死刑的犯人绑赴法场，都要从西门推到金钱河上去砍头，走西门就是上西天，走西门很就不吉利，这才另设一门。

尽管在这千百年来的历史发展中，小城经历了无数次的政权兴衰更替和血雨腥风的洗礼，发出过无数次历史的喟叹，出现过一次又一次的升沉荣辱，但是为古老的上津留下了一笔巨大的文化财富。

我们相信：在西部开发的大背景下，在高速公路穿越这块土地的时代，上津古镇一定能焕发出新的生机和新的活力！