不久前，郧县城修建了一个广场，在广场的一边矗立了一块铁黑色的石头，亦真亦幻地讲述了郧阳久远的历史：很久以前，星外摔下来一颗巨大的陨石，它坠落在汉江之畔，人们为了纪念这块陨石摔落的地方，就把这个地方命名为“陨阳”。陨落毕竟是不幸的，为了避免幸福的陨落，于是将陨字的抱耳旁由左边迁到右边，这就成了今天的郧阳。

这个故事美丽而动听，传播很广，它把人们带到了一个想象的世界。郧阳确实是块古老的土地，既是恐龙的故乡，也是人类的摇篮，那么它是不是陨石坠落的地方呢？事实上，没有材料能够证明，郧阳这个地方曾经发生过陨石，也没有文献记载，郧阳这个地方曾经叫“陨阳”。

由于“郧”字只有一个意义，且只有一种用法，对其产生自然就有许多种说法。

有人认为与伍员有关。伍子胥当年在父兄被楚王杀害以后，从吴王那里借兵攻打楚国，攻破了楚国国都之后，听说楚王逃到了今天的郧县，旋即打到郧县，可部队抵郧，楚王又逃到了房县。伍员为了复仇，就在郧县屯兵，驻扎期间还修筑了子胥堰，造福郧县人。人们为了纪念伍员，便在伍员的“员”字的右边加上了一个采邑的“邑”字，而采邑的“邑”在用作部首的时候可以写作抱耳旁——“阝”，于是，郧阳就这样产生了。事实上，楚王在国都被攻破之后确实逃到了一个叫“郧”的地方，但是那个“郧”在今天的安陆，不是我们现在的“郧”。楚王逃亡的线路主要在长江南北，北边最远的地方大概也只在今天的随州一带，不太可能逃到现今的郧阳。

也有人认为，郧阳的“郧”字，就是陕西那一个郇阳的“郇”字，是因为我们史学家写字的时候不小心，把郇阳的“郇”字写成了郧阳的“郧”字。还说，“郧”字和古代的“洵”字，在读音上是通假的，所谓郧阳就是洵阳，洵阳即郧阳。姑且不论它有无可能在书写上出错，在读音上通假。洵阳也好，郇阳也罢，关键要看它们所指代的是不是一个地方。据《前汉书·地理志》上记载陕西那个郇阳和湖北境内的“长利县”和“锡县”都同时存在。在“长利县”这一个地名之下有一个地名叫“郧关”。可见，郇阳的“郇”字和郧阳的“郧”字指的根本不是一个地方。这种说法显然有臆断之嫌。

其实，现今的郧县应是古麇国所在地，为楚所灭。楚在灭掉麇国之后，又兵指东南，灭掉了安陆一带郧国。楚国把郧国（今安陆）设成一个县，把王宫贵族留在安陆，而把郧国具有抵抗能力的军事武装，带到了今天的郧县，在汉江边上设了一个关卡，取名郧关。“郧”字因郧关而起，“郧”字也因为郧国的灭亡而迁徙了。郧乃麇国之故地，这在《郧县志》同治版里面均有明确地记载。

古麇国人主要生活在今天的郧县五峰乡附近一个叫锡穴的地方，不仅创造了自己的文明，也留下了一些可追溯的痕迹。最典型的就是“四不像”。郧阳（县）人口头上经常说“干啥不像啥”，“四不像”，“四不像”指的是什么？就是一种动物——麇子。它出生的脚似鹿，而不是鹿；它长出的头似马而不是马；它脚下的蹄子似牛而不是牛；它的身干似驴而不是驴。这就是“四不像”。据《中国大事年表》上记载：当年在讨伐商纣王朝的时候，这个“四不像”的部落还参与过讨伐。今天，人们顺着汉江航行，在半山腰或者偏向于山下的地方，看见的一个个一米多宽，一米多高，三米进深的洞穴，那就是麇国人留下的“寄死窑”，这种“弃老制度”就是在麇国诞生的，同时也是在麇国被废除的。

在郧县这块土地上，除了古麇国之外，有史料记载的，至少还有古绞国的部落、妘姓这个部落。郧县这块土地，在它的文化基因上，具有一个鲜明的特征，那就是融合。而最大的融合应该说是发生在明代中叶时期的郧阳府的诞生。

郧阳府的设立是对整个中国封建社会管理模式的一次重大突破。郧阳府是明朝成化十二年开设的，一直延续到辛亥革命时期，前后将近５００年的时间。郧县在明代成化年间之前，它是一个县制，它早期归属汉中郡，后来又归属南阳郡、襄阳郡，曾经有一段时期它归均州管理。为什么突然在明代的成化年间设立郧阳府呢？

这得从明朝中叶的襄流民说起。在明代中期的时候，政治腐败、宦官专政，大地主疯狂地侵占土地，广大的老百姓失去了土地，实际上在元朝时期，土地兼并就已经十分激烈，朱元璋取得政权的时候，到处也都有失去土地的流民。而到了明代中叶的时候，郧阳这里聚集着一百五十多万荆襄流民。这里所谓荆襄流民实际上是由河南的流民，四川的流民，陕西的流民和湖北荆州下面的流民汇集而成的。他们来到这里之后，则到处垦荒、刨食。

为了更好地控制这个地区，不仅设立了郧阳府，还设立了郧阳抚台，管理六个府和三个州。管理的面积达到了４个省的区域，湖北、河南、陕西、四川等省的很大面积，都在这个区域里面，当年，郧县这个地方就是巡抚的所在地，为当时四省边界的重镇，是当时的政治、经济、军事的区域中心。

明代非常有名的文豪王世贞，他就来过这里。国子监祭酒周洪谟也到了这里，还写过郧阳府设立史录。学校也兴办起来了，在郧县老县城就曾设立过一个高层次的书院——郧山书院。当年，郧阳府设立的时候，这里荟萃了河南、陕西、湖北、四川的文化。所以今天的郧县人，既具有陕西人的粗犷、豪放，也具有河南人的倔强、顽强；既具有四川的勤劳与淳朴，也具有湖北的灵活和灵光。

我们相信：今天的郧县，一定能秉承这种交融的传播，一定能够在开发大西北的国家国策中，在整个西北开发的历程中，创造出更好的明天。